Напарница-7

[merit_seguer]

Свешиваю то, что есть из 7-го рассказа по примеру corso.

Предисловие

Предисловие</ i>

К людям искусства во всём мире до сих пор сохраняется двоякое отношение. Разумеется, ими все восхищаются, когда, одетые в концертные наряды или сценические платья, они выступают на сцене: в зале погас свет, и видны только фигуры исполнителей. Они – боги, одарившие мир своим вниманием. Их имена у всех на устах, им дарят цветы и, кажется, готовы носить на руках. Но вот представление заканчивается, божества снимают котурны и спускаются со сцены. Быть бы им теперь обычными людьми, как вы и я, но нет. Публичность этой профессии, многоликость актёров и их склонность объясняться в любви совершенно разным (подчас недостойным!) объектам сделала из актёров, певцов и музыкантов самых настоящих отщепенцев. Так обстоят дела в Острихе, и, до сравнительно недавнего времени, так было и в Дейстрии. Сейчас, однако, времена всё же меняются, и дети знатных семей в обеих странах (и, полагаю, не только в них) могут без помех играть на рояле, петь чувствительные арии или играть в домашнем театре без того, чтобы получить ворох упрёков от старых тётушек и консервативных отцов семейства. А уж живописью (хотя речь, собственно, не о ней) и вовсе занимается каждая третья знатная барышня.
Однако любители – это любители и есть. Хорошенькой девушке, которой перед сном служанка навивает волосы на папильотки, каждый гость, допущенный до домашних концертов, прочит большое будущее, закатывает глаза и твердит: «Ах! Почему бы вам не пойти на сцену? Вы рождены для неё!». Обещания привести «настоящего специалиста», который или которая «послушает, посмотрит и, уж конечно...»
Всё это очень мило, и воспринимается как тонкий, изысканный комплимент, но попробуйте только в самом деле в следующий раз прийти под ручку с импресарио столичного театра! Вас вместе с вашим спутником выставят за дверь быстрее, чем вы успеете представить его всем присутствующим в доме. Однако грешно оставлять красоту только для избранных, и поэтому в Дейстрии повсеместно распространены так называемые домашние концерты (или, скажем, спектакли), на которые заблаговременно рассылаются приглашения всем мало-мальски важным людям в округе. Сооружается сцена, на которой стоит рояль (обычно не слишком хорошо настроенный) или сделанные приходящим дворником за десять филлеров декорации. Если барышня может порадовать гостей только пением, то к роялю садится наёмная таперша или кто-нибудь из родных, кое-как вешают занавес и, как «в настоящем театре» подают три звонка. Некоторая вымученность представления даже поощряется зрителями и кажется несомненным доказательством безыскусности игры или пения.
Что касается профессиональных артистов, то, разумеется, в Острихе на них смотрят не так уж презрительно, как в Дейстрии, и, как правило, «устрицы» стараются подчеркнуть свою свободу в отношении моральных устоев. Терпимость по отношению к артистам обычно заключается в том, что певцы и актёры мужского пола вынуждены прибегать к услугам телохранителей, чтобы прокладывать себе путь мимо экзальтированных поклонниц, а, главное – их мужей, возмущённых столь явной изменой. Женщины же пользуются ещё большей свободой, и общество не будет относиться к ним с хоть сколько-нибудь заметным презрением, если актриса заведёт небольшой романчик или даже отобьёт мужа у богатой дамы, принесшей нищему и распутному супругу в приданное состояние, накапливаемое годами успешных банковских операций. Напротив, актриса будет неверно понята, если ничего подобного в её жизни не произойдёт, и вполне может дождаться весьма бесцеремонного похищения каким-нибудь особенно пылким поклонником. Общество, как уже сказано, посмотрит на всё это сквозь пальцы. Обычно женщинам творческих профессий в Острихе так же, как и мужчинам, приходится нанимать телохранителей; как правило, эти телохранители являются их тайными (но вполне узаконенными) мужьями, что весьма упрощает личную жизнь известной женщины.
В Дейстрии общество настороженно ждёт от актёров разврата и, быть может, именно поэтому все люди, имеющие удовольствие знать их в частной жизни, описывают и мужчин, и женщин, посвятивших себя творчеству, как примерных мужей, жён, и, уж конечно, отцов и матерей очаровательного потомства. Казалось бы, дейстрийские исполнители обречены на вечный остракизм, но свет нашёл для них лазейку, имя которой – благотворительные концерты. «Я знаю, дорогая, она прыгала по сцене в одном трико на вчерашнем спектакле, – говорит одна почтенная матрона другой, – но, посмотри, она согласилась выступить в моём концерте, который мы устраиваем для помощи детям-сиротам! Нет, она просто не может быть развратной женщиной, это всё тот ужасный автор, ну, помните, тот... он ещё умер в позапрошлом веке, когда были такие грубые нравы! А на концерт приходите, дорогая, я так надеюсь, что вы и ваша очаровательная дочь поможете мне справиться с кассой и с продажей бутербродов в буфете...»
Разумеется, такие концерты приносят очень мало прибыли актёрам: большая часть выручки уходит на аренду помещения в ратуше или в театре, украшение зала и оплату труда рабочих сцены, таперов и других таких же грубых людей, не понимающих возвышенных целей богатеев. Оставшиеся деньги делятся поровну между устроителями, благотворительными обществами (которые перечисляют в приюты не больше одной пятой от доставшегося им куша) и, наконец, самими актёрами. При всей убыточности подобного развлечения получить на него приглашение в качестве исполнителя считается очень почётным: после этого актёр или певец уже официально принят в обществе. Представители же высшего общества, в свою очередь, могут без помех общаться, хвастаться своей щедростью, милосердием и новыми нарядами, а также флиртовать и веселиться, и более того, молодые люди и девушки на подобных сборищах могут представляться друг другу сами, не дожидаясь посредников: считается, что общее дело помощи бедным сиротам, жертвам фабричных катастроф или пожаров объединяет людей и стирает некоторые границы приличий. Между тем, не всегда желание молодёжи расширить свой круг знакомств совпадает со свободными днями у людей искусства, и поэтому иногда благотворительные концерты даются в два отделения: в первом выступают профессионалы, во втором любители, причём зрители, чтобы не расстраивать друзей, обычно усерднее хлопают именно во втором отделении. Девушки расхаживают в концертных платья, мужчины во фраках и в перерывах между номерами раскланиваются со знакомыми. Это – слава и честь, о которых они так долго мечтали и, быть может именно поэтому любители не только не получают плату за выступление, но и должны внести некоторый (отнюдь не символический!) взнос.
В Острихе, где, как уже говорилось, не существует нравственного осуждения людей искусства, и поэтому они не нуждаются в благотворительности, чтобы вернуть себе доброе имя. Однако, сироты существуют и среди «устриц», и, разумеется, в Острихе есть и желающие блеснуть любители, и молодёжь, жаждущая повода для праздника. Поэтому светским красавицам, восхищающим поклонников своим пением или игрой на рояле, приходится добиваться своего самостоятельно, не рассчитывая на поддержку более опытных людей... и, таким образом, благотворительные концерты в Острихе проводятся исключительно любителями... на их же деньги. Здесь не продают бутербродов, а подают бесплатно чай и пирожные, зато ратуши и редко встречающиеся парадные бальные залы предоставляют помещение совершенно безвозмездно и, поскольку в Острихе нет благотворительных обществ, и выручка прямиком поступает в тот сиротский приют, ради которого всё это и устраивается.
При этом нельзя не признать, что в общем и целом в Дейстрии, как правило, негласные соревнования любителей с профессионалами, а также изредка даваемые советы делают даже вторые отделения концертов более качественными, чем в Острихе. С другой стороны, сравнивать следует с осторожностью: столичный любитель Остриха, несомненно, выступит лучше, чем провинциальный – в Дейстрии, однако же в самой глухой глубинке может найтись самородок, способный переплюнуть... ну, быть может, не профессионала, но любителя с большим стажем, который год выступающего без взноса на театральных сценах Дейстрии.
Все эти рассуждения, однако, не могут скрыть одного-единственного действительно важного факта: как бы ни относились к творчеству обыватели, любительские концерты и спектакли, как правило, представляют собой верх безвкусицы и неумения, и нужно всё влияние общественного мнения, чтобы заставить здравомыслящего человека их посещать.

запись создана: 25.10.2009 в 08:43

@темы: творчество, Напарница

Comments

[Fate-chan]

И правда, обновление! И много! Что тут сказать.. я воды боюсь панически, плавать меня так и не научили, хотя и пытались, примерно таким же методом. Так что мне это ооочень хорошо знакомо. По себе могу сказать, что я бы рвалась к берегу хоть пешком по дну

>два с половиной рода мелкой гальки
очепятка, ряда

[merit_seguer]

очепятка, ряда

Fate-chan, как Вы себе это представляете?
Речь идёт о родах, (английской) дейстрийской мере длины, равной 5,5 ярдов, то есть чуть больше, чем 5 м. где-то в рассказах сноска вроде была, кажется, в "сестрице Грете".
Но вообще - спасибо за блительность!

По себе могу сказать, что я бы рвалась к берегу хоть пешком по дну

Ивону крепко держали...
Меня вот научили плавать в своё время, но это было давно и неправда. Воду люблю, но не доверяю и купаться меня за лето вытащили 1 раз в рамках подготовки этого рассказа... Сейчас грустно понимаю, что этого недостаточно для подробного описания...

[Fate-chan]

Ну, отчего же.. я думаю, кто хоть раз был у моря, опишет все достаточно правдоподобно. Галька - это, ксттаи, да.. правда, песок, я думаю, еще хуже, он еще и липнет

P.S. А про роды я сноску не помню.. но, видимо, просто забыла уже. А галька на море рядами лежит, вот и подумала, что это оно

[merit_seguer]

Fate-chan, проблема в том, что у моря я вежливо постояла на берегу и ушла.
А купалась... Ну, обское море-озеро (оно же водохранилище) считается? там купалась, но очень давно. А в солёной воде никогда. Бассеин же с хлоркой не считается? правда, там тоже давно была... Эх.

Песок... да, может липнуть к ногам. Но мелкий песочек, даже липнущий - это так приятно...

Про роды сноска была, я проверила. ))
Идея с рядами хорошая, но 2,5 ряда - маловато как-то, чтобы туда много креслиц и циновое уложить. мне так кажется.

[Fate-chan]

Ну, отчего же маловато.. там широки ряды, мелкая галька, крупная, каменный песок. По метру-полтора. Но это, собственно, беспредметно, раз там вполне конкретное расстояние. Просто читать надо было на в отрыве от предыдущих глав

[merit_seguer]

Fate-chan, моя вина: поленилась переносить сноску.

[corso]

– Совесть? – всё так же легко предположил сын синдика

ой, хороший мальчик, нашел где-то словарь и вычитал интересное слово!

Моему воображению представлялись ярды золотистого песка, на котором беспорядочно валяются обнажённые мужчины и женщины, предаваясь на глазах у всех откровенному разврату.

Какое у Ами все ж таки богатое воображение!

ЗЫ: а я плавать люблю страшно. правда меня так учил папочка, что выучилась я этому только годам к пятнадцати и сама. ну и не плавала давно, ввиду отсутствия водоемов

[merit_seguer]

ой, хороший мальчик, нашел где-то словарь и вычитал интересное слово!

corso, да, он очень грамотный!

Какое у Ами все ж таки богатое воображение!

*гордится* вся в меня!

ЗЫ: а я плавать люблю страшно. правда меня так учил папочка, что выучилась я этому только годам к пятнадцати и сама. ну и не плавала давно, ввиду отсутствия водоемов

Я люблю воду. Но только когда уже в ней оказалась, пока я не в ней - дико боюсь намокнуть. А вот плавать люблю не очень, и недавно поняла, почему: мышцы слабые, непривычные, быстро устаю и в итоге боюсь утонуть.

[merit_seguer]

С небольшим запозданием таки выкладываю хоббитский подарок на мой ДР!
Спасибо всем, кто меня поздравил!

– Вы не боитесь утонуть, если я вас сейчас отпущу? – скептически уточнил сын синдика и рук не разжал.
– Лучше утонула бы! – выдохнула я, но брыкаться всё же прекратила.
– Тш-ш-ш-ш, дорогая моя, тише, – прошептал Дрон Перте неожиданно серьёзно. – Клянусь честью, вам ничего не угрожает.
– Вы сказали бы это в любом случае, – нашла в себе силы возразить я. Сын синдика как-то очень тепло засмеялся и сделал несколько... гребков?.. кажется, это так называется, отплывая подальше в море.
– Расслабьтесь и позвольте морю вас нести, – посоветовал авантюрист, помогая – или лучше сказать «заставляя»? – перевернуться на спину. – Оно даже корабли выдерживает, уж вас-то точно не потопит. Ну, как, получается?
Я не ответила – волна захлестнула моё лицо, и я обнаружила, что морская вода совершенно вредит глазам, не говоря уже о весьма сомнительных вкусовых качествах и совершенно неприятных ощущениях при попадании в нос. Сын синдика придержал меня, пока я откашливалась, отфыркивалась и протирала глаза, а после увлёк ещё дальше в море.

Одевшись и выйдя из кабинки, я старалась не смотреть на сына синдика, который поджидал меня в двух шагах от двери. Я была так устала, что едва передвигала ноги и была вынуждена опереться на предложенную мне руку.
– Понравилось? – улыбнулся сын синдика. Мне ничего не оставалось, кроме как молча кивнуть и отвести взгляд. Всё ещё не верилось, что под ногами твёрдая земля, по которой можно идти, и что только от меня зависит моё равновесие, во всяком случае, телесное. О душевном было лучше не думать: мой разум полностью был захвачен мягким покачиванием волн, бесконечно синим небом надо мной и всем тем ощущением потери себя, не воспринимаемой как потеря, которое наступает, когда вы перестаёте думать и начинаете наслаждаться купанием. Дрон Перте подарил мне прекрасные, может быть даже самые прекрасные часы в моей жизни, и сейчас я скорее ненавидела его за то наслаждение, которое испытала благодаря ему. В этом было нечто настолько неправильное, что я даже не обратила внимания на изменившуюся манеру разговаривать, вежливый тон, полный как будто искреннего интереса к моей персоне, а не к хранимым мной тайнам. Говорить не хотелось, но, увы, сын синдика не был настроен молчать.
– Ивона, а кем были ваши родители?
Я вздрогнула. Вздохнула. Сил на бурные чувства уже не хватало.
– Никем особенным, – глухо проговорила я. – Они рано ушли из жизни, отца я даже не помню. Говорили, что он упал с лошади на охоте. Говорили, что он был дворянином, но за брак с матушкой его лишили наследство. Помню, мы даже несколько лет жили во флигеле большой усадьбы... там ещё сад был таким заросшим, что я всерьёз считала его лесом... первое время мне его очень не хватало.
– Первое время? – мягко спросил Дрон Перте.
– Когда родные отца не захотели нас дольше терпеть. Они сняли нам коттедж в соседней провинции... на другой её стороне. И на этом их попечение о нас закончилось: окончательно разорились.
– А ваша мать? – участливо подбодрил меня сын синдика.
– У матушки были родные в столице. Стряпчие, у них была контора на Яблоневой улице, до сих пор процветает. Но матушка, конечно, не была очень уж богата, и не так много принесла в приданое отцу. Дед был, что называется, непутёвым младшим братом, и немного внёс в благосостояние общего дела. Матушка тосковала в деревне, поэтому написала моему дяде, своему кузену, и он приехал забрать её из коттеджа. Меня решили пристроить к делу, и я гордилась, что могу помогать матушке... но дела наши были в ужасном состоянии, и все её деньги пошли на уплату долгов, так сказал госпоже Кик мой дядя, когда возвращал меня с похорон. Госпожа Кик потом говорила, может, родня нас просто ограбила, при жизни матушка не была мотовкой, а отец не так уж много успел потратить...
Дрон Перте промолчал, и я, скосив глаза на его лицо, заметила выражение нерешительности, сын синдика явно не знал, куда могут деться деньги у женщины, в одиночестве воспитывающей ребёнка. Мне лично казалось, что матушка задолжала за аренду коттеджа и, возможно, наши деньги ушли именно туда, но рассказывать об этом не хотелось.
– И вы всё детство провели без родных? – нарушил затянувшееся молчание сын синдика. – У этой шляпницы, как её?.. госпожи Кик?
– Не всё детство, – рассудительно ответила я, – только с десяти лет. Но да, с тех пор я не знала ни свободных дней, ни отпусков, и не слишком надеялась их получить. Возможно, сложись всё иначе, я сумела бы что-то скопить из того жалования, которое мне платили, и, быть может, хозяйка упомянула бы меня в своём завещании. У неё, кажется, был племянник или кто-то в этом роде, который должен унаследовать лавку после смерти тётушки и поэтому, разумеется, мне пришлось бы искать другую работу.
– Разумеется? – непонимающе переспросил сын синдика. Я снисходительно улыбнулась.
– Сударь, быть может, вы не очень хорошо представляете себе такую жизнь, однако разумная девушка не станет служить в доме, где есть молодой мужчина, а племянник хозяйки был старше меня то ли на два, то ли на три года.
– Ах, да! – поддакнул Дрон Перте как-то очень неискренне. – Разумеется, это ведь неприлично.
– Нет, сударь, – забывшись, твёрдо ответила я. – Это опасно. Госпожа Кик показывала мне девушек, которые пренебрегли этим правилом. Одна стояла на Липовом бульваре, и распахивала пальто перед каждым мужчиной, который даже случайно посмотрит в её сторону. Рядом, в Башмачном переулке у неё была небольшая каморка, и она водила туда тех, кому нравились её немытые... – Я вовремя вспомнила, с кем разговариваю, и оборвала свою излишнюю откровенность. – К тому же кто-то кидал ей хотя бы два филлера в награду за представление.
Дрон Перте хмыкнул, и я густо покраснела, стыдясь той вольности, которую только что допустила. Странное состояние безволия и томной лени, охватившей меня после купания, постепенно проходило, и я не знала, от чего больше смущаться – от упоминания продажной женщины или от самого факта рассказа о своей жизни. Сын синдика немедленно посерьёзнел.
– А что же остальные девушки? – спросил он.
– Остальных я лично не видела, о них писали в полицейской хронике.
– Участвовали в бандитских налётах? – улыбнулся Дрон Перте, и я особенно ясно поняла, какая пропасть нас разделяет.
– Нет, сударь, – сухо отрезала я. – Их вылавливали под мостом – голых с перерезанным горлом.

[corso]

ай да Дрон! привел девушку в разморенное состояние и учинил допрос!
не зря он мне нравится, хитрюга хотя и гад
еще раз с бездеем

[merit_seguer]

corso, ну, так, зря что ли три часа или сколько там учил её плавать? Старался, надо и выгоду поиметь!
Осталось придумать, зачем ему помощь матери с концертом?..

[merit_seguer]

За купанием мы пропустили вечерний чай и встретились с семьёй синдика только за ужином. Родители Дрона встретили нашу отлучку как нельзя более понимающе: они хихикали при взгляде на нас, подмигивали и намекали на столь чудесно проведённое время, что было ясно: они не верят в невинность наших дневных занятий. В конце ужина, прошедшего столь же весело для одной пары, сколь утомительно для другой, Дрон поднялся из-за стола, не дожидаясь позволения отца и, жестом отказываясь от десерта, произнёс:
– Матушка, Ивона устала, и ей всё это неинтересно. Я провожу её в спальню.
Лица родителей сначала вытянулись, сражённые неприкрытым упрёком сына, но после упоминания спальни они снова заулыбались, и позволение удалиться было дано.
– Ты, конечно, сказал нашей дорогой Ивоне о званном вечере? – окликнула нас матушка Дрона, когда мы уже собирались покинуть столовую.
– О званном вечере? – удивлённо переспросила я, а Дрон вежливо ответил:
– Нет, матушка, прошу меня извинить.
– Ну, так не забудь всё рассказать! Ивона, дитя моё, вы ведь не откажитесь принять участие в нашем маленьком торжестве? Оно будет в конце недели, послезавтра, кажется.
– На третий день, матушка, – поправил её Дрон и вывел меня из комнаты прежде, чем она успела возразить.
– Званый вечер! – повторила я, когда могла надеяться, что мои слова будут услышаны только непосредственным собеседником. – Как странно, но в честь чего?
Дрон Перте взглянул на меня с явным изумлением.
– Дорогое моё дитя, – фамильярно начал он, – а вы не догадываетесь?
– Нет, сударь, – холодно ответила я, вызвав ещё одну улыбку авантюриста.
– Матушка хочет показать всем, что мы помолвлены, – улыбнулся сын синдика. – Ей кажется, что после всего того внимания, которым мы вас окружаем, вы уже не решитесь пойти на попятный.
– Сударь! – взмолилась я. – Вы же это не серьёзно!
– Я как нельзя более серьёзен, сударыня, – отвесил сын синдика лёгкий, дейстрийский поклон. – В самом деле, не вижу причины, по которой бы вам не согласиться на моё предложение.
– Сударь! – протестующе взмолилась я.
– Ивона, дорогая, – заулыбался авантюрист, – я клянусь честью, что, связавшись со мной, вы не окажитесь ни на бульваре, ни под мостом.
– Сударь! – в третий раз повторила я, теперь уже возмущённо.
– Простите меня, – тихо ответил Дрон Перте, неожиданно согнав с лица улыбку. – Я как-то не думал о вас в таком качестве.
– В каком, сударь? – вскинулась я, но сын синдика покачал головой и взял мои руки в свои.
– Бедная девочка, – тихо произнёс он. – В каком же окружении тебе пришлось расти.
– Но... сударь... – оторопела я. Сын синдика разжал руки и прошёл мимо меня в свою комнату, которая располагалась буквально напротив моей. – Дрон Перте! Дрон!
– Кстати, Ивона, – с прежней своей улыбкой произнёс авантюрист. – Вы умеете танцевать?
– Простите? – поразилась вопросу я.
– Танцевать, сударыня, – повторил сын синдика, насмешливо улыбаясь. – Знаете ли, обычное занятие на званных вечерах, помогает молодёжи узнать друг друга с лучшей стороны.

[corso]

Знаете ли, обычное занятие на званных вечерах, помогает молодёжи узнать друг друга с лучшей стороны.

О, у сударя Перте таковая имеется?

[merit_seguer]

corso, конечно!
Он прекрасно танцует!!!

[corso]

ну да. это существенно
и плавает, кстати, неплохо

[merit_seguer]

corso, я бы даже заметила, он отлично учит плавать!

[merit_seguer]

Давно уже мы с сыном синдика разошлись по своим комнатам, но я никак не могла унять охватившего меня беспокойства. Меня смущала несомненная ласковость, звучавшая в голосе Дрона Перте – уж поверьте мне, я отличу её от фальшивых заигрываний развратника, – и теперь я не находила себе места. Голос, прикосновения, значительные взгляды, заботливость во время купания, участие, которое он проявлял к моему рассказу и, наконец, всё повторяющиеся разговоры о браке – всё это тревожило и смущало рассудок. Неужели сын синдика в самом деле желает... Зная обо мне всё, слыша, кто я такая и что я такое, не смутившись от рассказа о весьма низком происхождении и полном нужды детстве...
«Ами, Ами, о чём ты только думаешь? – оборвала свои смелые мысли я. – это человек насквозь лжив, и его доброта – только ещё один способ поймать тебя в ловушку!»
Но... кто знает? Почему бы мне, в самом деле, не согласиться на его предложение? Время идёт, я не молодею, и на какой брак смогу рассчитывать через... сколько лет?.. к тому моменту, когда мы, наконец, разберёмся с контрабандистами, не желающими оставлять свои попытки по приручению моего напарника? Да и... быть может, сын синдика сумеет защитить меня лучше, чем это делает вампир, постоянно бросающий меня на произвол судьбы ради каких-то непонятных мне интриг. Дрон Перте не вполне честен, но это не самый худший порок, он по-своему порядочен и держит слово, он считает своим долгом защищать женщину и никогда бы не позволил себе её ударить. Сын синдика властен, но его мягко высказанные пожелания не идут ни в какое сравнение с мысленными приказами вампира, поработившего и мою душу, и моё тело. Он не слишком богат, но у меня денег хватит на двоих и, уж во всяком случае...
Я оборвала бег своей фантазии самым решительным образом. Боже! И о чём я только думаю! Какой брак, какой Дрон Перте?! Разве может выйти замуж женщина, которая сделается вампиром через десять лет, женщина, всё состояние которой подарено не-мёртвыми и может быть в любой момент отнято обратно?! Да что это я, женщина, чьи мысли каждую ночь читает мужчина, не находящийся с ней ни в родственной, ни в любовной связи?!
«О чём ты только думаешь, Ами?»
К тому же не стоило забывать, что, по грабительским острийским законам, состояние жены принадлежит её мужу с момента свадьбы, а брачный контракт, если и будет подписан, то вряд ли в мою пользу. Дрон Перте будет иметь полную возможность выкинуть меня на улицу в одной сорочке как только ему надоест моё общество, а на порядочность этого господина полагаться ни в коем случае не стоило. Я грустно покачала головой: пленительный грёзы закончились, и реальность, в её неприглядности, встала передо мной в полный рост, как та несчастная с Липового бульвара. Боюсь, Дрон Перте обречён подыскивать себе богатую старуху: я не смогу ответить на его чувства.

[merit_seguer]

*ругается* не хватало ещё, чтобы эта паршивка влюбилась!
Сорри, до вампирской романтики не дошло, но она в буквальном смысле на пороге...

[corso]

merit_seguer
а что, вполне здравые были размышления. замуж надо, замуж
но сударь Перте в самом деле не вариант.

жду вампирскую романтику

[merit_seguer]

corso, знаешь... кажется, второй участник романтики настроен не слишком романтично... Он в ярости!

[corso]

merit_seguer
и правильно. нечего о браке с Дроном было думать так громко!

[merit_seguer]

corso, боюсь, с выкладкой придётся подождать до вечера: я там такое написала, что не рискую выкладывать небеченное...
Хотя, знаешь, я выложу пока с пометкой небеченное, а потом, если что, помечу поправленный вариант.

[merit_seguer]

Я уже собиралась лечь спать и задёрнула тяжёлый полог своей кровати, когда из всего сказанного за вечер в моём сознании вынырнула мысль, отогнавшая сон лучше полного таза холодной воды: через два дня будет званный вечер, на вечере будут танцы, я не умею танцевать. Продавщице в шляпной лавке это умение без надобности, равно как и компаньонке, и служанке в большом доме. Девушке из хорошей, но бедной семьи умение лихо отплясывать на балах тем более не сгодится, и в итоге некому было восполнить столь ужасающий пробел в моём образовании. Я села в постели и постаралась сосредоточиться на своём напарнике, надеясь мысленно привлечь его внимание.
Вампир явно уже не спал, но не желал откликаться и я с трудом могла уловить его присутствие на самой границе своего сознания. Создавалось ощущение, будто мной недовольны и не желают разговаривать. Я окликнула Мастера, но он, как всегда, промолчал.
«Беренгарий! Гари! – тщетно звала я. – Пожалуйста! Я прошу тебя! Отзовись!»
Равнодушное молчание было уже привычным, но сегодня я неожиданно для самой себя разозлилась не на шутку.
«Ах, так?! Ну, хорошо же! Гари, слышишь, если ты не отзовёшься, я пойду тебя искать на улицу!»
Вампир не ответил и не заинтересовался моей угрозой, поэтому я решительно откинула одеяло, раздвинула полог, зажгла свечу и принялась одеваться.
«Прекрасно! – думала я, уже не обращаясь специально к напарнику. – Пусть лучше меня съедят там, на улице, чем я провалю всю легенду. Кто у них в Острихе занимается шпионами? Канцелярия крови? Городские стрелки? Или есть ещё кто-то, о ком мы не знаем? Небось врал ведь про остановку сердца, врал ведь! Как про собак тогда, в доме у Таспов, что может усыпить когда угодно! Врал! И всегда врал! Ну, хорошо же, пусть лучше так, чем...»
«Ами!!! – прогремело в моей голове с такой силой, что я, охнув, выпустила из рук нижнюю юбку и, сжав виски, опустилась на пол. – Ами, ты с ума сошла! Немедленно раздевайся и ложись спать! Никуда ты не пойдёшь, даже не думай!»
«А вот и пойду!» – с детской запальчивостью ответила я и, собравшись с силами, поднялась и продолжила одеваться.
«Ами! Немедленно прекрати! Слышишь?! Я приказываю!»
«Грете приказывай! – невольно вырвалось у меня, но отступать я уже не могла. – Или с кем ты там время проводишь».
«Я провожу?! – возмутился вампир. – Ах ты, неблагодарная взбалмошная девчонка! Немедленно прекрати свои фанаберии и ложись спать!»
«И не подумаю!»
«Ну, Ами! – Негодование вампира превосходило всякое понимание. – Ну, держись у меня! Считаю до трёх – или ты немедленно прекратишь этот позорный спектакль, или...»
«Или что?!» – успела выкрикнуть я, когда обнаружила, что вампир не собирается считать до трёх прежде чем осуществить свою угрозу. Страшная боль, ещё ужаснее, чем в начале разговора сдавила виски, но хуже того была чужая воля, ворвавшаяся в мой разум и жестоко пытающаяся его подавить. Никогда прежде я не пыталась всерьёз спорить со своим напарником, и поэтому не знала, какую муку причиняет сопротивление его мысленным приказам. То, что я переживала, когда вампир передавал мне свои мысли, было детским лепетом по сравнению с тем, что я ощущала сегодня. Однако я не собиралась сдаваться. Не знаю, что на меня нашло,но я собрала всю свою волю, так долго спавшую – с тех самых пор, как я ввязалась в эту ужасную историю с не-мёртвыми, шпионами и контрабандистами. Стоило напарнику хоть чуточку ослабить давление, как я поднималась и пыталась натянуть на себя свою несчастную юбку, чтобы тут же выпустить её их обессиливших рук. Я уже смирилась с тем, что не только сегодня никуда не пойду, но и вообще, быть может, останусь после этой ночи калекой или безумной, однако никак не могла сдаться на милость победителя и допустить, чтобы меня снова забывали, игнорировали, мучили презрением и молчанием. По моим щекам катились слёзы, но у меня не было возможности поднять руку и вытереть их; силы мои убывали, но упрямство только росло. Я никому больше не позволю вот так вот мной помыкать!
«Довольно! – прогремел голос Мастера, и пытка остановилась. Постепенно исчезала страшная боль и слабость, но вместе с ними уходило и непривычное упорство, с которым я только что добивалась своей цели. – Мальчик мой, о чём ты только думаешь?! Ивона, дитя моё, разве можно так себя калечить?! Немедленно прекратите эту бессмысленную драку!»
Напарник пробормотал что-то извиняющееся, но старый вампир не стал отвечать, сейчас же после тирады исчезнув из моего сознания.
«А ты, Ами, оставайся дома» – пробормотал Беренгарий, когда стало ясно, что Мастер больше не будет вмешиваться в наш разговор.
«Нет!» – решительно ответила я и, в который раз поднявшись на ноги, принялась одеваться.
«Наказание ты моё, – тяжело вздохнул вампир. – Глупышка, на твоём месте я бы вовсе не стремился к встрече».
«Ты и на своём не стремишься» – сердито буркнула я. Напарник рассмеялся.
«Хорошо, моя девочка, будь по-твоему. Подожди, пока не догорит свеча, и тогда выходи на улицу, я тебя встречу. Договорились?»
«Обманешь...» – недоверчиво пробормотала я, но напарник не стал отвечать.

[merit_seguer]

– Глупая, глупая девчонка! – раздалось над моим ухом сразу же, как я вышла из дома синдика. – Отвратительно! Безобразно! Безответственная взбалмошность, вот что это такое! Ами, мне придётся доложить о тебе руководству.
Я невольно рассмеялась: за всё время совместной работы напарник ни разу не признавал право своего начальства оказывать на меня какое бы то ни было влияние.
– Ты ещё смеёшься! – вампир ухватил меня за запястье неожиданно тёплыми пальцами и повёл за собой, не слишком заботясь о том, чтобы я не споткнулась. – Да уж, это тебе не под ручку с кавалерами прогуливаться!
– Послушай, Беренгарий... – слабо запротестовала я, понимая, что иметь дело с разъярённым вампиром весьма непросто,когда вы сталкиваетесь лицом к лицу. Наверняка, это он и мела в виду,когда не советовал мне настаивать на встрече. Напарнику было достаточно покрепче сжать мою руку, чтобы сломать запястье, и у меня не было никакой возможности ему сопротивляться.
– Я, кажется, просил меня так не называть! – прорычал вампир, вталкивая меня в какой-то закуток, где при свете фонарей был виден чёрных плащ, небрежно кинутый на деревянную мостовую.
– Гари... – промямлила я, чувствуя, как холодеют руки от страха. Таким я напарника не видела ещё никогда.
– Гари... – передразнил меня не-мёртвый. – чуть что, так сразу Гари! Значить, ты хочешь научиться танцевать, так ведь?
– Так... – призналась я, опуская глаза под его злым взглядом.
– Прекрасно! – прошипел вампир. – Значит, ты хочешь отплясывать со своим прекрасным кавалером, этим ничтожеством Дроном Перте, а старый дурак в моём лице должен помочь тебе хорошо выглядеть в новом качестве! Это всё,чему ты хотела бы научиться?! Не стесняйся дорогая, признавайся! Может быть, ты хочешь знать, как вести себя, когда тебя обнимает мужчина? Ах, да, я совсем забыл, это ты уже умеешь! А что будет завтра? Первый поцелуй или ты сразу отправишься с ним в постель?!
В следующее мгновение вампир перехватил мою руку, уже занесённую для оплеухи и уже зарычал, придвинув своё лицо прямо к моему:
– Никогда, Ами, слышишь, никогда даже не пытайся меня ударить! Я тебе не паршивый аристократишка, и не собираюсь сдувать пылинки с твоего подола! Если ты ещё раз осмелишься поднять на меня руку!..
– Прекрати! – в отчаянии воскликнула я, даже не решаясь вырываться. Напарник совершенно терял человеческий облик, его острые зубы были оскалены, так, будто он собирался немедленно перегрызть мне горло.
– Я предупреждал тебя, – снова зашипел вампир. – Я предупреждал, что я не в том настроении, чтобы удовлетворять твои пустые капризы. Если тебе хочется флиртовать с этим типом и если ты собираешься замуж, не пытайся вмешивать в это дело меня! Я не намерен, слышишь, Ами, не намерен помогать тебе в этом деле, и ты никогда не дождёшься от меня поддержки в своих шашнях с Дроном Перте и другими подобными ему негодяями!
– Но, Гари, послушай, он вовсе не...
– Он негодяй, Ами, такой негодяй, что ты и представить себе не можешь! Пока ты мирно отсыпалась, я работал, и собрал немало материала на твоего ухажёра. Ты знаешь, Ами, девочка моя, чем он добывал средства к существованию до недавнего времени? Ну же, отвечай!
– Он же контрабандист, – поразилась я вопросу. – Мы же именно поэтому...
– Ничего подобного, – прорычал вампир. – Он входит в состав шайки, потому что его отец – синдик гильдии стрелков недалеко от границы, и почтительный сыночек всегда знает, какой дорогой провезти груз, чтобы его не успели заметить власти. Но не это давало доход твоему распрекрасному Дрону. Хочешь знать – что?
– Что же? – покорно спросила я.
– Твой, как ты его называешь, жених, приезжал в мелкие городки, каких много в этой проклятой стране, и крутил романы с глупенькими девицами, такими же, как и ты, только у них не было напарников, готовых дать мудрый совет. Он обещал жениться на них и бежал вместе с ними,а после посылал родным записки с требованием выкупа и угрозой позора. Родные платили, и почтенный Дрон Перте неплохо жил, пока не примелькался настолько, что родные красивых девушек хватаются за пистолеты при одном упоминании его имени. Почему, как ты думаешь, никто не хочет идти за него замуж?
– Это неправда! – со слезами на глазах выкрикнула я, но напарник только засмеялся.
– Это правда, Ами, милая моя, и ты отлично знаешь, что это правда. Пока мерзавец не взялся за тебя всерьёз, ты и сама прекрасно чувствовала истину и не испытывала ничего, кроме отвращения к его повадкам. Что же, глупенькая, ты всё ещё хочешь за него замуж?!

[corso]

merit_seguer
Это Гарри из принципа ревнует, или правда беспокится? по нему не поймешь

[merit_seguer]

corso, а разве не заметно?
Он в ярости.

[corso]

merit_seguer
ну, в ярости-то можно быть по разным причинам

[merit_seguer]

corso, например???

[corso]

merit_seguer
задетая гордость, допустим
мало ли
ну или в нашем случае "этот {вырезано цензурой} взял своими немытыми руками мою любимую игрушку!"

[merit_seguer]

corso, ну, это ведь и есть ревность?
Только не понимаю, при чём тут принципы...